Cos’è l’onicofagia: i sintomi, le conseguenze e come curarla

Se in un precedente articolo abbiamo approfondito il tema dell’onico-schizia, in questo ci concentriamo su cosa sia l’onicofagia. Dobbiamo tenere presente che dietro alcune delle nostre abitudini può esserci un problema psicologico. È il caso del mangiarsi le unghie e del significato emotivo che ha. Qui lo spieghiamo, oltre a citarne le possibili cause, le conseguenze e i trattamenti efficaci per interrompere questa azione.

Che cos’è l’onicofagia?

Per sapere cos’è l’onicofagia, affrontiamo innanzitutto questo concetto. La sua origine è greca. Deriva dalle parole onyx (unghia) e phagein (mangiare). Si definisce quindi come la mania o la cattiva abitudine di mordere la punta delle dita.

È considerata una pratica negativa, visti gli effetti che ha sulla salute.

Stiamo parlando di un atto ripetitivo, inconsapevole o indesiderato e compulsivo. Piuttosto comune, si riscontra in persone di tutte le età. Anche se prevale nei bambini e negli adolescenti, se diventa un’abitudine , si protrae fino all’età adulta.

Cause dell’onicofagia

Può avere diverse cause. Una di queste è l’imitazione con l’apprendimento, vedendo amici o familiari che lo fanno regolarmente. Altre sono spesso legate a stati psicologici come la presenza di alti livelli di stress e ansia, il nervosismo o addirittura la noia.

Anche l’introversione o la timidezza possono innescare il meccanismo per scaricare la tensione. Lo stesso accade se si ha una bassa autostima, in quanto questo problema viene esternato attraverso l’onocofagia. Nei casi più importanti, il mangiarsi le unghie con un significato emotivo può essere collegato a un disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).

Conseguenze fisiche e psicologiche

Dopo aver definito cos’è l’onicofagia, passiamo ora in rassegna le conseguenze fisiche e psicologiche che può produrre:

• Si consuma lo smalto dei denti, poiché la masticazione richiede che i denti si scontrino tra loro. Questo provoca piccole fratture, soprattutto negli incisivi superiori.
• Le carie sono il risultato dell’ingresso in bocca dei batteri che possiamo avere sotto le unghie .
• Allo stesso modo, le infezioni orali, come la comparsa di piaghe o di herpes, sono causate dalla contaminazione della cavità orale. Anche le gengive possono soffrire di gengivite.
• L’alito cattivo, derivato dalle due precedenti conseguenze descritte.
• I disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM) possono essere un altro effetto dei morsi ripetuti. La sollecitazione delle ossa e dei muscoli dell’area crea dolore e problemi di masticazione.
• Unghie deformate, causate da rotture irregolari dei polpastrelli.
• Lesioni intorno alle unghie, poiché la pelle sotto le unghie e la cuticola sono danneggiate. Possono verificarsi anche infezioni batteriche come la paronichia , i cui sintomi sono gonfiore e arrossamento intorno all’unghia.

D’altra parte, data la relazione tra il mangiarsi le unghie e il suo significato emotivo, questa abitudine può creare un senso di colpa o di vergogna. In particolare, a causa dell’immagine che diamo delle nostre dita colpite. Questo porta ad un aumento dell’ansia e del nervosismo, per cui si entra in un costante circolo vizioso.

L’onicofagia e il suo trattamento

Non è facile rinunciare all’onicofagia e uno dei principali trattamenti consiste nell’affrontare il fattore che la provoca. Per neutralizzare lo stimolo. Se abbiamo forza di volontà, possiamo riuscirci, sempre con l’aiuto di uno psicologo, per concentrarci sul problema.

È normale ricorrere a tecniche di rilassamento come lo yoga o la meditazione, oltre che a rinforzi positivi da parte del nostro ambiente. La terapia cognitivo-comportamentale è un altro strumento utile se la causa è più grave, come nel caso del disturbo ossessivo compulsivo o dell’ansia generalizzata.

Una volta che sappiamo cos’è l’onicofagia e il trattamento più comunemente usato per combatterla, gli specialisti consigliano anche l’uso di smalto amaro o di stecche sui denti. Nel caso in cui sia difficile interrompere questa pratica, con entrambe le formule è possibile utilizzare la mano per altre attività quando sorge il desiderio di mordere.

Se la causa è psicologica, si consiglia di assumere un integratore come G7 Neuro Health, che contiene biotina e silicio organico. Aiuta a migliorare il funzionamento del sistema nervoso. Inoltre, per contribuire ad accelerare la guarigione delle ferite sulle nostre unghie, c’è G7 Beauty, con selenio, vitamina E e anche silicio organico. Favorisce la produzione di collagene, aiuta a indurire le unghie e ne migliora la crescita.

In conclusione, ora che sapete cos’è l’onicofagia, non vi resta che applicare quanto vi abbiamo spiegato, se ne soffrite. Ricordate che si tratta di un’abitudine dannosa per la salute dentale e fisica delle dita.